今晨，NBA传奇巨星科比·布莱恩特在加利福尼亚州卡拉巴斯(Calabasas)的一场直升机坠机事故中身亡，终年41岁。当地警方称，有五人在坠机事故中遇难。
科比遇难的消息令全世界震惊。美国总统特朗普在推特上表示，“这真是个可怕的消息”。
科比前队友大鲨鱼奥尼尔在推特上发文悼念科比：“失去Gigi(科比女儿)和我的兄弟科比的悲剧，让我无法用言语来表达我的痛苦，我爱你，会一直思念你。我向布莱恩特的家人和机上其他乘客的家人表示哀悼。我现在很不好。”
美国前总统奥巴马在推特上发文悼念科比：“科比是球场上的一个传奇，他人生的第二幕才刚刚开始。失去吉安娜(科比女儿)对作为父母的我们来说更令人心碎。在这不可思议的一天，米歇尔和我向瓦妮莎和科比全家致以爱与祈祷。”
中国球迷听到这个消息无法接受，因为这位篮球巨星与中国有着很深的情缘——
年亚特兰大奥运会前夕，中国男篮前往美国进行热身，其中就有一场与湖人队的比赛，其中一位身披32号球衣的毛头小伙精湛的球技给所有中国球员留下了深刻印象，后来得知此人的名字叫做科比-布莱恩特。
著名篮球评论员徐济成认为科比日后必成大器，而另一著名篮球评论员苏群则在翻译科比的名字的时候，建议不要采用布莱恩特这个姓氏，而是使用了“科比”，为日后科比的大名在中国的推广起到了非常重要的作用。
后来科比在中国的知名度越来越高，他在中国登长城，与*合影，与周杰伦拍广告等，所到之处势必万人空巷。年北京奥运会时，科比在中国的受欢迎程度，让詹姆斯都艳羡不已，可见“小飞侠”的人气之高。
科比高超的球技和独特的人格魅力，吸引了太多忠实的拥趸。整个职业生涯，他多次与中国结缘，也算是中国球迷的幸运。
科比的生涯里，中国元素的球员多次出现在他的身边，首当其冲的就是孙悦。年，孙悦加盟洛杉矶湖人，尽管出场时间不多，孙悦却与科比结下了友谊。接受采访时，科比曾经笑着回应：“孙悦！是的，他教了我中文，他教了我一点点，一点点，我为此会说了一些很简单的。但是，不那么多。”
孙悦之外，华裔球员林书豪曾与科比在湖人搭档。与孙悦不同的是，林书豪出场时间更多，多次与科比联手搭档后场。不过，由于球风原因，两人的配合并不够默契，这段缘分早早画上了句号。不过，早在林书豪在尼克斯出道的“林疯狂时代”，他曾在科比头上砍下38分，以一己之力赢得比赛。当晚，科比曾拒绝给书豪建议：“他打了我们38分，我还给他建议？”
其实，与科比交手次数最多的是姚明，姚明在NBA最后一次受伤的比赛，就是年的季后赛，对手是洛杉矶湖人，科比见证了这一切。
谈到姚明，科比曾经说：“他在中国提高了NBA的知名度。有时候NBA就像是兄弟会似的，我遇到易建联或者姚明的时候，或者其他NBA的球员，都去拥抱他们，因为你知道，他们的感觉跟你一样的，虽然我们为不同的国家队效力，我们还是有一种兄弟感情。”
球场上，姚明也被科比的表现折服。“小巨人”曾如是评论：“我觉得他一定是一个对自己特别苛刻的人。你看他的投篮动作，几乎每一个都一样，跟一个模子刻出来的一样，一看就知道是下了苦功夫练出来的。而且从他身上能够感觉出一股强烈的求胜欲和控制力，恐怕是因为这些，他才能有今天的成就。”