众所周知，具备首都职能的城市，必然是一个国家最重要的城市之一，这一点无需过多解释，大家也自然都能够理解。而世界上绝大多数的国家，基本都设有一个首都，这对于不少人来说，已经在内心形成了一种“共识”，就是任何每个国家都有且只有一个首都。当然，这个“共识”看似正确却并不正确，因为不是所有的国家都是如此。
譬如在当今的日本，自二战之后就没有明文设立过首都，尽管所有人都认为东京是日本的都城，然而日本却可以说是没有首都的。除此之外还有不少拥有两个首都的国家，荷兰的阿姆斯特丹和海牙，玻利维亚的苏克雷和拉巴斯，韩国的首尔和世宗，还有以色列和巴勒斯坦两个较为特殊的例子，皆是如此。在比方说非洲在第一大国南非，光是首都数量就达到了3个。
而即便是拥有3个首都的南非，也并不是世界首都最多的国家，因为还存在着一个首都数量比南非还多的国家，这个国家的首都数量高达4个，而且就在亚洲境内。它就是地处中东的沙特。沙特这个国家在世界范围内都享有一定的知名度，富裕是这个国家在人们眼中的形象。沙特自上世纪开始就因石油而变得相当有钱，说它土豪遍地，是绝不夸张的。
至于沙特为什么会设立这么多的首都，大概也是因为国情需要。首先沙特是一个资源大国，也是一个纯粹靠着资源发家的国家，其境内各地资源的分布差异，就造成城市之间存在了巨大的职能差异。而且沙特这个国家最特别的地方，就在于它有约莫一半的土地都是沙漠，这就使得沙特的不同城市承担着更为明确的分工。
那么沙特的4个首都又分别都是谁呢？一、利雅得。作为沙特阿拉伯最繁荣的城市，利雅得的首都之名是许多人都知道的，而一般人说起沙特首都，也仅指利雅得这座城市。二、吉达。沙特是中东闻名的外交之都，它不仅是沙特的外交部驻地，更是所有大使馆的落户城市。吉达是沙特除利雅得之外的第一大城，也是沙特最大的港城。
三、麦加。麦加这座城市的身份非常特殊，它是伊斯兰教的三大圣城之一，其中除了耶路撒冷，还有同样隶属于沙特的麦地那。虽然如此，麦地那的宗教地位却是不同与麦加等同而论的，因为麦加还有一个几位特殊的身份加持——穆罕默德的出生地。也因此麦加成了所有穆斯林最向往的城市，也是沙特法定的宗教之都。
四、塔伊士。塔伊士这座城市的定位是很明确的，它的作用也大概相当于曾经的庐山，是沙特王室的“夏都”，也就是避暑的地方。每逢夏天的时候，沙特的国王就会将搬迁到塔伊士来居住，在此度过凉爽的夏季。毕竟在沙特这个遍布沙漠的国家，多数地方夏天都是极为炎热的。再一方面因为沙特是个君主专制国家，国王搬迁至此，政府机构也自然就跟着过来了。可以说，沙特的4个首都分工是相当明确的。