东方红21型内燃机车号车，而云南铁路博物馆内的那台“凸脸版”号车现在是“冒充”的改号车（拍摄：张亦航）
年，四方厂试制了两台东方红21型内燃机车，车号和，交付昆明铁路局宜良机务段试用。机车采用与准轨东方红2型内燃机车相似的外壳，车体结构和总体布置与东方红2大致相同，但车体限界根据米轨的要求进行了调整。机车为外走廊式，长12.8米，宽3米，高3.8米。轴式Bo-Bo，轴重15吨，总重60吨，最高运行时速50公里。装用一台12VZJA型柴油机，该柴油机在DFH系列、东方红2、东方红3等内燃机车所使用的12VZJ型柴油机基础上，根据高原地区使用条件加装高压增压器的改进型，为12气缸、4冲程、废气涡轮增压的V型高速柴油机，额定转速每分钟转，功率千瓦。年，东方红21投入批量生产，加上2台试用车，第一批东方红21共生产52台，全部配属昆局宜段，替换米轨北段的蒸汽机车。“平脸版”东方红21（拍摄：倪龙）“平脸版”东方红21驶过“大十字”（拍摄：倪龙）“平脸版”东方红21驶过山谷（拍摄：倪龙）年，四方厂根据昆河线南段坡度大、气候炎热的特点，对机车进行了改进，包括取消一个司机操纵台、增加两组中冷散热器、加装液力制动器、机车前端加装砂箱等。第二批东方红21共生产了50台，配属昆明铁路局开远机务段，替换了米轨南段的蒸汽机车。第二批机车与第一批相比，外观最大的不同是司机室前方加装砂箱造成的凸起，故车迷们称第一批东方红21为“平脸版”，第二批东方红21为“凸脸版”。草坝站调车的“凸脸版”东方红21（拍摄：张亦航）“凸脸版”东方红21驶出隧道（拍摄：仲广智）“凸脸版”东方红21驶过弯道（拍摄：倪龙）米轨版东方红21总共生产了台，是迄今为止中国米轨铁路上运用过的数量最多的机车。年，为调车而保留的最后几台米轨蒸汽机车全部报废，东方红21彻底统治了整个云南米轨铁路网。经常能看到东方红21或单机，或多台机车一起，牵引或退挽列车行进在滇南的群山之中。尤其是在山高路险的水塘至宜良区段，列车一度采用3机东方红21牵引，三机齐鸣极具气势！直至13年后，年东风21型内燃机车到来。东方红21型内燃机车号车（拍摄：倪龙）东方红21型内燃机车号车牵引货列驶过玉林山站（拍摄：张亦航）东方红21型内燃机车号车（拍摄：张亦航）
东方红21型内燃机车号车牵引“油龙”驶入王家营站（拍摄：张亦航）
东方红21型内燃机车号车（拍摄：张亦航）
车号最大的米轨版东方红21——号车（拍摄：张亦航）三机东方红21牵引的货车（拍摄：刘宇熙）三机东方红21牵引货车进站（拍摄：倪龙）三机东方红21牵引的货车与韶山3牵引的特快列车并行（拍摄：刘宇熙）一些表现优秀的东方红21车组，被获准在车头大灯两侧挂两面红旗形的牌子，上面写有“学习‘毛泽东号’模范机车组”的字样，算是一种挂牌车，可惜现在已经没有了。“挂牌”东方红21牵引客车驶出昆明北站（拍摄：倪龙）
“挂牌”东方红21行进山间（拍摄：倪龙）
东方红21曾经的“学习‘毛泽东号‘模范机车组”铭牌（拍摄：张亦航）
年10月30日，滇越铁路通车百年之际，中国最后一个米轨机务段——昆明铁路局开远机务段，被合并到昆明机务段，所有东方红21和东风21型内燃机车也随之转配昆局昆段。“昆局宜段”的段标，即昆明铁路局宜良机务段（拍摄：张亦航）
“昆局开段”的段标，即昆明铁路局开远机务段（拍摄：张亦航）
“昆局昆段”的段标，即昆明铁路局昆明机务段（拍摄：张亦航）
准轨版东方红21
东方红21型内燃机车还有准轨版，全部由厂矿企业使用。目前，已知的准轨版东方红21共有6台，包括1台“平脸版”和5台“凸脸版”。年，云南钢铁厂，即后来的昆明钢铁控股有限公司，向四方厂订购4台采用准轨转向架的东方红21型内燃机车，车号1-，均为“凸脸版”。1和1号车在昆阳总厂，号车在红河分厂，号车则在玉溪分厂，负责调车作业。目前仅有号车仍在使用，其余3台已报废，停在厂区内。准轨型东方红21型内燃机车1号车正在昆钢昆阳厂区拉坩埚车（拍摄：张亦航）准轨型东方红21和东风5B推挽坩埚车（拍摄：张亦航）准轨型东方红21型内燃机车1号车启机（拍摄：张亦航）从正面肯，可见准轨比米轨宽太多了，依照米轨限界设计的东方红21车身在准轨上显得十分窄小（拍摄：张亦航）准轨版东方红21型内燃机车1号车正在调车（拍摄：张亦航）昆钢有GK1F、东方红5B、东方红21等众多机车（拍摄：张亦航）另外2台准轨版东方红21不在云南，而在数千里外的东北！辽宁本溪钢铁厂有1台“平脸版”东方红21，车号不详，现已报废，扔在厂区内的一个角落里。这台车采用鲜艳的橙色涂装，而不是东方红21通常的绿色涂装。值得一提的是，本溪钢铁厂自备机车的型号十分繁杂，除了东方红5、GK1C、GK2、GKD1A等一批现役内燃机车外，厂区内还有跃进型、XK28型等几种罕见蒸汽机车，以及俗称“气瘪子”的德国制造UH2型注汽式蒸汽机车，并有俗称“鳄鱼”的工矿电力机车。本溪钢铁厂的准轨“平脸版”东方红21（拍摄：张亦航）中朝边境，吉林省延边朝鲜族自治州下辖的地级市图们，也有1台准轨型东方红21，车号，为“凸脸版”。此车也不是绿色涂装，而是刷成蓝色。这台东方红21和一台采用朝鲜铁路蓝绿相间涂装的东风4B型内燃机车一起停在图们市物资局的大院里，已经放了好几年了。可能本来准备援助朝鲜，但前些年朝鲜固执的进行核试验和导弹试射，激怒国际社会而遭受制裁，中朝关系也急剧恶化，于是本准备送往朝鲜的内燃机车也被扣下。近年来中朝关系转暖，但这些车已被遗忘了。当然，这只是猜测，真正原因未知。停在图们市物资局大院内的准轨东方红21型内燃机车号车（拍摄：陈阳）
远走异国
昆明铁路局接手新型的东风21型内燃机车后，开始淘汰一批老旧的东方红21型内燃机车。除少数几台直接报废外，多数东方红21都被转卖或无偿赠与越南和缅甸铁路使用。年，越南铁路向昆明铁路局购买了30台米轨版东方红21，其中有“平脸版”，也有“凸脸版”，主要配属安沛机务段和河内机务段。东方红21在越南铁路系统内改称“D10H型”，其中“D”代表内燃机车，“10”代表马力，“H”代表液力传动。年，有10台东方红21换装卡特彼勒公司的B型柴油机。越南铁路成群结队的东方红21（拍摄：肖志鹏）
越南铁路牵引客车的东方红21（拍摄：肖志鹏）
停在河口站的中方和越方的东方红21（拍摄：张亦航）越南东方红21上还保留着四方厂铭牌，但涂上了越南的标识（拍摄：张亦航）年8月，中国向缅甸铁路赠送了5台米轨版东方红21、20节米轨客车和节米轨货车。年9月，中国再次赠给缅甸铁路30台米轨版东方红21和21节米轨货车。赠送缅甸的35台东方红21同样既有“平脸版”，也有“凸脸版”。缅甸铁路的东方红21（拍摄：王天成）
年9月，集结在山腰站，准备送往缅甸的东方红21（图片来自网络）此外，前文已提到，吉林省图们市物资局的大院里还扔着1台疑似准备送往朝鲜的准轨版东方红21。走向末落
时间进入21世纪，老迈的东方红21也随着滇越铁路逐步走向衰落。0年，昆明铁路局的评估报告中就说东方红21“车况老化、运力不足，即将被报废、替代”。昆局原计划采购80台东风21型内燃机车替换所有的东方红21，但因为米轨运量的急剧萎缩，最终仅接收了12台东风21，根本就不够用。于是已服役近四十年的东方红21不得不“老骥伏枥”，继续行进在滇南的群山之中。目前昆明铁路局仍有15台东方红21在役，全部为“凸脸版”。机务段里报废的东方红21（拍摄：张亦航）
越南铁路仍有数目不详的东方红21服役，近些年逐渐被D19E等新型内燃机车取代。缅甸铁路由于保养水平较低，手里所有的东方红21都已退役。兰州交通大学校园内的东方红21型内燃机车号车和上游型蒸汽机车号车，目前共有3台东方红21被永久保存，分别是：兰州交通大学做为教学机车的号车，西南交通大学做为教学机车的号车和云南铁路博物馆收藏的改号为的“凸脸版”东方红21，这台车原车号不详。而真正的“平脸版”号车目前停放在昆明机务段开远车间的实训基地内（拍摄：张一飞）
西南交通大学校内东方红21型内燃机车号车，有趣的是，后面的隧道模型洞顶写着“沙马拉打”的字样，显然是模范成昆线沙马拉达隧道。用米轨模拟准轨成昆线，还把“达”写成“打”，不知是何用意（拍摄：肖志鹏）
东方红21型内燃机车虽然老迈，但这款绿色的“小身板”火车头已成为米轨永远的标志，恒久的经典！（感谢为此文撰写做出贡献的王天成、陈阳、肖志鹏、刘宇熙、耿寒星、倪龙、仲广智、张一飞、张亦航）年11月20日于上海
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