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玻利维亚是南美洲中部的一个内陆国家,境内除了几个三千多米的高原湖泊和亚马逊的支流以外,几乎没有其他水体。东、南部地区是拉普拉塔平原,北部地区是亚马逊平原,两条世界级的大河都有从这里流向海洋,但玻利维亚却没有任何出海口。
在历史上,玻利维亚曾经有过一道狭窄的出海口,位于秘鲁北部的安托法加斯附近,宽度约公里,只不过这个通道在-年,玻利维亚、秘鲁与智利发生的太平洋战争(硝石战争)中因为战败而丧失。这次战争的失利,导致秘鲁失去南部沿海地区,而玻利维亚却失去了海洋,彻底沦为一个内陆国家。
年,玻利维亚经过南美独立战争洗礼之后,脱离西班牙的殖民统治获得独立,与智利、秘鲁共享安第斯山西侧太平洋海岸(具体边界相对模糊)。但是没过多久,三国交界地带的太平洋沿海沙漠(阿塔卡马沙漠)中发现了大量的鸟粪和硝石矿(制造炸药的原料之一,全球市场极大),使得这三个国家在利益分配上面出现不均衡,强大的秘鲁不满智利在硝石矿产中的利益地位,并随之展开了一系列争和夺垄断矿产的策略,最终引发了了智利的不满,硝石战争爆发。
硝石战争的开端,本是秘鲁和玻利维亚联盟占据上风的,但战争的结果却出乎所有人意料,智利军队击败了秘玻联盟,占领了玻利维亚的西部海岸,并一路北上,直抵秘鲁首都利马,号称“南太平洋最强海军”的秘鲁海军也被智利击溃,秘鲁被迫签订了《安可条约》。自此阿塔卡马沙漠和无尽的矿藏尽数落入智利手中,强大的智利和玻利维亚赔了夫人又折兵,不仅把矿搞没了,还痛失了近千公里海岸线。
失去海洋之后,玻利维亚在米的阿尔蒂普拉诺高原上恢复了海军编制,并招募了名海兵,组成了维亚海军,驻扎地点主要是在的的喀喀湖上(湖面海拔米),以及马代拉河上游,主要负责日常巡逻和协助抓捕毒贩的工作。不过这都是后话了。
玻利维亚失去海岸线之后最紧迫的问题是如何出海,而不是如何建立海军。本国的农产品、矿产、工业产品如何运送出国?外来进口产品如何进入国内?这是玻利维亚成为“新兴内陆国家”之后,首先要面对的问题。
玻利维亚西部地区是四千多米的阿尔蒂普拉诺高原,通往海岸的坡度非常大,又没有任何河流峡谷,修建铁路的难度很大,贸易运输量有限。比如说,东部地区想要运输货物出国,需要从海拔两三百米的地方,攀升到海拔米的高原,然后再往西走四五百公里,再通过一个不到公里长的陡坡下到荒凉的太平洋边上。这是一件非常不划算的事情,而且秘鲁也不一定会同意他们这样做。所以,玻利维亚想要出海,只能从东部开发最好。
上世纪30年代,玻利维亚开始和巴拉圭争夺南部的查科地区,企图从这里通过巴拉圭河进入大西洋。但是很快,玻利维亚在战争中再次失败,并失去了查克地区75%的区域,非常地尴尬。
没有办法,玻利维亚只能向北寻求能够亚马逊河出海的通道,但是亚马逊河被巴西把守着大门,打还是不打呢?这一次,玻利维亚没有选择战争,而是将19万平方公里的阿克里地区送与巴西,最终总算是换到了河流海口和出海铁路权限。
但寄人篱下的滋味总归是不太好受的,失去海岸线之后的一百多年里,玻利维亚从未放弃过对本国海军的培养,以及恢复往日海岸的希望,他们在高山之巅建立了世界最高的海军,他们坚信:“玻利维亚迟早会重返海洋”。作为回应,秘鲁在年曾尝试为玻利维亚开放一条长约5公里的海滩供其使用,但实际上,该沙滩缺乏基础设施,并不具备实用能力,玻利维亚也从未设法使用它。
年,秘鲁方面在太平洋东岸为玻利维亚授予了一项为期99年的协议,该协议意在给予玻利维亚“码头设施、自贸区和一定的经济活动空间”。据悉,如果进展顺利的话,这项措施将改善玻利维亚没有出海口的尴尬处境。
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