上回书写到中国古今良药“金银花”，今天来说说另一个在北美大陆常见且可以采摘的植物，贯叶连翘。
贯叶连翘，学名Hypericumperforatum，在我们西雅图一带的庭院路边很常见。大家可以去找找看。
虽然贯叶连翘的名字中有个连翘，但是它和中国的连翘并没有关系，是完全不同的植物。是否引入中国时的翻译错误，已无从考证。两者都是开黄花，连翘是四瓣花而贯叶连翘是五瓣，很好区别。而且，连翘是落叶灌木，可以长一人多高，贯叶连翘是草本植物，贴在地面生长。
贯叶连翘还有一个很通俗的名字，圣约翰草（St.John’swort），是不是大家很耳熟？
贯叶连翘是大名鼎鼎的欧美草药。它原产于欧洲和西亚，在欧洲被入药治病历史悠久，最早可以追溯到1世纪古罗马军队中的使用。到了中世纪，它成为魔法水的主要成分，用于驱魔辟邪，那时在德国，还被加入火中用于制造魔弹（Freikugel）。
前几回谈到欧美草药都会说到历史名人，这儿要提一提帕拉塞尔苏斯（Paracelsus），我们简称他“帕拉”吧，他的真实全名是“菲利普斯·奧里歐勒斯·德奧弗拉斯特·博姆巴斯茨·馮·霍恩海姆”。
帕拉（-），瑞士医生，冶金术士和占星家。大家没有看错，他是著名的冶金专家。他认为自己的医术远超过古罗马的塞尔苏斯（Celsus，一个伟大的医生，有机会可以写写他），所以他把自己的名字改为Paracelsus，就是超越Celsus的意思。帕拉很厉害，当时的医学沿用古希腊亚里士多德学派的“四体液说”，就相当于中国的五行学说，人家欧洲只有四行，他提出了三元素学说，人类由灵魂（硫磺），精神（水银）和肉体（盐）三元素构成。帕拉最大的贡献是把医学和冶金术结合起来首创了化学药理。他的理念是，冶金术的目的不是炼成黄金，而是制造出有益人体健康的医药品。是不是一个划时代的人物？
正是帕拉，在他的文献中提出使用贯叶连翘的方法。
其实在西方，圣约翰草的名字，更为耳熟能详。圣约翰草的起名，很多人认为来自此花开放季节，于6月24日前后，正逢圣约翰的生日，也有人认为是十字军东征时使用此草药治疗圣约翰骑士部队而得名。
圣约翰草目前主要用于抗抑郁，治疗妇女停经综合症和躯体症状性障碍（Somaticsymptomdisorder）。特别是在抗抑郁上，有很多临床研究发表，结论是，对于轻度抑郁症患者，圣约翰草比安慰剂有效。圣约翰草的主要成分金丝桃素和贯叶金丝桃素（hypericin,hyperforin）可以增加脑部递质5-羟色胺的水平，而且这两个成分也被认为有抗细菌的疗效。
圣约翰草在欧美家喻户晓，很多病人都在使用它，但是它通过诱导细胞色素P与很多药物有互相反应，比如他汀类药物，地高辛，华法林等等。所以，在使用圣约翰草之前需要和医生联系，保证安全。
在美国，保健品的使用，包括日常的维他命和草本植物来源的制品（比如金银花，圣约翰草），是列入食品辅助剂（Dietarysupplement）类目，不需要得到美国FDA的批准，但是接受FDA的监管。FDA需要确保制品中没有有毒成分，而且不能做虚假广告。因此，在中国国内经常看到某些保健品打着美国FDA认证的标记，大家就知道那些是在骗人的了。
圣约翰草，花朵美丽，枝叶常绿，不仅是庭院装饰的好植被，拥有这么多的故事和功效，还可以作为茶余饭后的好谈资。
作者简介高磊，MD,PhD,FACC，美国西雅图地区VirginiaMasonFranciscan医疗机构心脏科医生。美国华裔心脏协会CNAHA终身会员。预览时标签不可点收录于话题#个上一篇下一篇