有批评认为这些文学人士仅仅评选了他们认为带给世界好的改变的书，却忽略了带给世界不好改变的那些书。
今年4月，BBC发起有关“影响思维和历史的部虚构故事”活动的推荐评选。随后获得来自全球35个国家不同立场的名文学人士的提名。这名文学人士包括著名文学批评家、小说家、翻译家、作家、编辑、记者、学者、文学教授、语言学教授等。最终入选的故事来自33种不同的语言，囊括史诗、小说、民间传说、戏剧电影等作品。
不同于以往的是，这份书单的前五中有两本来自于女性作家的作品，在本中则有23本是女性作家的作品。
有批评认为这些文学人士仅仅评选了他们认为带给世界好的改变的书，却忽略了带给世界不好改变的书。也有不少人对于他们最爱的书没有上榜而感到沮丧。
BBC补充说，这不是一个绝对的书单，而只是一个起点。它意在促进人们对于这些恒久经典的讨论和了解，希望人们能从这些书中了解自己与生活。
BBC的本小说的排名主要是通过文学家们的提名总量决定的，他们一人最多提名五本。如果同票则通过总分和首字母顺序排列。在另一份清单中BBC公布了每位作家的个人选择。经过统计，排名第一的《奥德赛》获得了25次提名；排名第二的《汤姆叔叔的小屋》获得了16次提名；排名第三的《弗兰肯斯坦》获得了15次提名。从第73本后的小说都获得了一样的提名数，考虑到样本总量，这28本小说参考意义较低，因此好奇心日报选出了其中的前72本书以供读者参考。
1.奥德赛（荷马，公元前8世纪）《奥德赛》可能是最广为流传的经典，几乎人人都能讲出一两句来。《奥德赛》讲述了在战争结束后，迷途的伊塔卡之王奥德修斯漂泊十年终于回家的种种故事。荷马的史诗充满了浪漫的想象以及饱满的戏剧故事，充分展现了人性与无际的想象力。每次阅读时读者都能从史诗当中找到全新的东西。从影响力上来讲，这部荷马史诗的奇幻元素成为了几乎所有领域作家的灵感来源，乔伊斯以其作为《尤利西斯》的基础（奥德修斯的拉丁语名尤利西斯），有业内人士认为《奥德赛》奠定了西方文化的个人主义基础。
2.汤姆叔叔的小屋（斯托夫人，）《汤姆叔叔的小屋》通过描写汤姆叔叔等美国南方黑人奴隶的经历，控诉了当时美国的奴隶制度，在当时的社会语境下引发了强烈的骚动，间接推动了废奴运动的进行。成为引发美国南北战争的导火索之一。
“构成那次巨大战争——南北战争——导火线的，想不到竟是这位身材矮小的、可爱的夫人。她写了一本书，酿成了伟大的胜利。”——林肯
3.弗兰肯斯坦（玛丽雪莱，）这本年的科幻小说堪称科幻小说之母。故事讲述了一个热衷探索生命起源的生物学家弗兰肯斯坦，偷用藏尸间不同尸体部分拼凑复活出了一个巨大怪物的故事。当怪物睁开眼睛时，热衷生命起源的弗兰肯斯坦被吓得夺路而逃，怪物却不断向弗兰肯斯坦索要女伴、温暖和友情。在一系列怪物与弗兰肯斯坦的互动中雪莱展现了人性的光辉、黑暗与转折。《弗兰肯斯坦》影响了后世无数科幻小说。
4.（乔治奥威尔，）“他爱老大哥。”这本反乌托邦反极权主义的巅峰之作，或许曾拯救了不少人。
5.这个世界土崩瓦解了（钦努阿·阿契贝，）曾是附近九个村庄大人物的奥贡喀沃在流放七年回到家乡后，却发现一切都变了。村庄被白人带来的新世界所冲击，越来越多的人开始信奉新的信仰，不再遵守以前原有的社会环境下的秩序。奥贡喀沃却出于本能对抗着陌生的外来者，同时无力而又低郁的注视着侵蚀的浪潮。在饱受屈辱后，奥贡喀沃最终杀死了官吏，自缢而死。
愚昧而又血腥的陋习被新带来的文化所冲刷了，奥贡喀沃的村子里也出现了种种象征着当代文明的体系。拒绝改变的人们的反抗注定是徒劳无力的。他们又是否应该在新的道德和秩序体系之下被粗暴武断的定义为不文明、不道德和愚昧？他们是否注定被唾弃、被遗忘？
这本书讲述了在全球化的背景下，弱势地区文明被一点一点溶解的故事，极具代表性，引人深思。
非洲的媒体对于这本书的上榜欢呼雀跃。
6.一千零一夜（不同作者，8世纪-18世纪）《一千零一夜》曾是许多人小时候的最爱。相传萨桑国王山鲁亚尔生性残暴嫉妒，因王后行为不端，将其杀死，此后每日娶一少女，翌日晨即杀掉，以示报复。宰相的女儿山鲁佐德为拯救无辜的女子，自愿嫁给国王，用讲述故事方法吸引国王。第一夜她讲到故事最精彩处时，天刚好亮了。她的故事勾起了国王的好奇心，便破例允许她下一夜继续讲。她的故事一直讲了一千零一夜，国王终被感动：“凭安拉的名义起誓，我决心不杀你了，你的故事让我感动。我将把这些故事记录下来，永远保存。”于是《一千零一夜》便诞生了。
《一千零一夜》故事脉络庞大，情节精彩。碍于当时的时代文化背景，在现在看来，有一些故事所传递的观念是不被当代文明所接纳的。但这并不影响《一千零一夜》的伟大与影响。
7.堂吉诃德（塞万提斯，-）浪漫的骑士精神，即便被所有人嘲笑，即便撞得头破血流，也永不回头。不合时宜的骑士之道显得荒诞可笑，但似乎堂吉诃德临终前的醒悟才是真正的悲哀。堂吉诃德的骑士精神影响了无数人，被视为浪漫派的代表之一。
8.哈姆雷特（莎士比亚，）血气与沉思，该相信谁？哈姆雷特由始至终都在行动的血气和理性的犹豫间反复徘徊，最终走向虚无与毁灭。这本莎士比亚的经典悲剧自始至终都被人们所热爱，哈姆雷特的一句“tobeornottobe”更是跨越了时间与空间为无数人所知。
9.百年孤独（马尔克斯，）《百年孤独》探讨的是存在，同时也帮助人们从欧洲视角转而