我们常常会用“鸟不拉屎”来形容一个地方的荒凉和贫穷，不过话说回来，有鸟的地方还真的是很富裕。年至年，智利、秘鲁和玻利维亚三国，为了争夺鸟粪，不惜割袍断义，三方是你攻我打，不顾原来铁关系，爆发了一场长达4年的战争。
按照约定，胜利的国家，则可以完全拥有鸟粪，战败的国家要主动放弃海岸线和港口。
为了鸟粪而战，听起来的确是一件稀罕事儿，既然能引来3个国家为此参战，足见这些鸟粪非同一般，价值必定不菲。19世纪早期，智利、秘鲁和玻利维亚三国一致对外，曾共同打击了他们的敌人—西班牙。胜利之后，三国纷纷建国，由于曾经患难与共，三国的关系迅速升温，建立起铁一般的“友谊”。
后来，人们在阿塔卡马沙漠地区发现了大量的鸟粪、银矿和硝石，这些可以带来巨额财富的资源时，原本地处三国交界的不毛之地立马变成了香饽饽。为了争夺这些资源，三国先是坐下来谈判，但面对财富，谁又肯轻易让步。要知道，这个地区的鸟粪，不是一般的多，其厚度达到了惊人的10-40米，远远望去，简直就是一座“金灿灿”的宝岛。
有人也许会说，为了鸟粪而战，简直是疯了，那么，接下来的一个事例，完全可以改变你的看法。
鸟粪很值钱吗？就拿秘鲁来说，建国之后，通过售卖鸟粪，秘鲁曾进入了一个长达四十年的全盛时期，即所谓的“鸟粪时代”。鸟粪收入成为了秘鲁的主要收入，占全国收入的一半以上，从此，秘鲁摇身一变，成为拉美最富有的国家之一。
人为财死，这句话一点儿也不错。既然嘴上功夫不行，谈不拢那就用武力说话，年2月，玻利维亚和秘鲁背着智利，私下相好，成为军事同盟关系，就此，一个剑拔弩张的局面形成了，只差一个机会。年5月，一场突如其来的暴风雨袭击了玻利维亚所控制的安托法加斯塔港口，为了更快地恢复经济，玻利维亚*府决定增加税收，而智利在此地与玻利维亚有着共同利益，两国在硝石和铁路方面有合作关系，并创立了公司。于是，智利不满了，提出抗议。
年2月初，玻利维亚无视智利的抗议，总统达萨强下令没收了硝石企业的全部财产，在英国的支持下，智利萌生了动用武力解决问题的念头。你不仁，就不要怪我不义，2月14日，智利派兵占领了安托法加斯塔港，成功赶走了玻利维亚的警卫队。3月14日，玻利维亚忍无可忍，向智利宣战，同年4月，“好友”秘鲁参战，人类历史上罕见的一场“鸟粪战争”就此拉开了帷幕。
由于秘鲁、玻利维亚两国早已结成同盟，战争准备较为充分。在战争初期，智利并不知道两国的关系，上来就蒙了，战况十分被动，秘鲁海军一度占了上风。但随后，智利迅速做出调整，对秘玻两国的海岸进行了封锁，切断两国的海洋交通线。真可谓，越是讨厌的人，越不想见的时候，还就偏偏碰上了。年10，秘鲁舰队与巡航中的智利舰队相遇，双方在海上拉开阵势，大战一番。智利军队以少胜多，将秘鲁“胡阿斯卡号”主力战舰摧毁。
秘鲁战败的消息很快传回国内，舆论一片哗然，秘鲁总统普拉多和玻利维亚总统达萨被迫下台。彼得罗拉与坎佩罗几乎同时成为两国新的领导人，重组力量抵抗智利。然而，事与愿违，年初，智利军队在秘鲁另外两个港口登陆，占领城市后借道沙漠地带，先后在塔克纳战役、阿里卡战役中打败秘玻联军，赢得决定性胜利。此战之后，秘鲁海军全军覆没，玻利维亚也失去了所有的沿海领土。年5月，秘、玻联军再次惨败，智利一举攻下塔克纳，玻利维亚军队无力回天，退回本土，不愿再战，秘、玻丢掉了多处宝贵的鸟粪产地。11月，智利军队乘胜追击，再次击溃秘玻联军残余的余人。
智利一发不可收拾，愈战愈勇，英、法、美、意等国着急了，出面调停。但参战三方，都拒不接受，谈判破裂。而后，智利军队先后攻占了秘鲁钦查等地和首都利马，并利马城展开了疯狂的抢掠和焚烧。年10月，早已没有主权的秘鲁被迫回到了谈判桌前，秘鲁与智利*府正式签订《安孔条约》。“鸟粪战争”正式结束。
按照条约，秘鲁割让塔拉帕卡于智利，并拱手交出阿里卡、塔克纳两个地区10年的管辖权，赔偿万比索给智利。
从此，智利成为全部硝石资源的拥有国，不仅是唯一的天然硝石出口国，还是最大的硝石出口国，国际地位迅速提升。相比之下，玻利维亚下场较惨，智利和玻利维亚之间的争端则迟迟没有解决。年4月，玻利维亚与智利签订和约，被迫同意对方暂时占领安托法加斯塔，从而彻底失去了出海口，成为内陆国，经济发展从此一蹶不振。
毫无疑问，在鸟粪大战中，智利是最终的受益者，拥有了丰富的资源不说，海岸线和港口也多了起来。没过多久，智利就荣膺“南美小霸王”称号，步入了快速发展的道路之上。
尚武必败，难得人心，本能通过谈判解决的问题，因秘鲁和玻利维亚的自恃强大，最终惨败，丧失了许多主权。从古至今的历史，无一不表明，武力从来都是不得已而为之的下策。当然，成王败寇，说法自然很难统一，不过就算不得已而为之，也要掂量一下，事情发展的度，如此，才是一个国家该有的清醒。