年诺贝尔文学奖颁给了阿卜杜勒拉扎克·古尔纳（Gurnah,Abdulrazak）。在诺贝尔文学奖公布之后，一时间古尔纳的小说洛阳纸贵，在欧美各大平台全部售罄。古尔纳的获奖引发了不少争论，主要集中在这位来自桑给巴尔岛（Zanzibar）、用英语写作、长期在英国生活的古尔纳到底是不是坦桑尼亚作家。争论的议题主要源于三个方面，一是桑给巴尔和坦噶尼喀的历史区隔；二是非洲文学中有关语言的长久争论；三是在模糊的非洲文学定义下，离散作家和本土作家之间的张力和权力关系。本文将从这几个方面梳理古尔纳的写作背景，其作品在不同脉络中的定位，来反思诺贝尔文学奖和文学经典化的关系。
年诺贝尔文学奖得主阿卜杜勒拉扎克·古尔纳（Gurnah,Abdulrazak）桑给巴尔作家？当现任坦桑尼亚总统在推特上祝贺古尔纳获奖，下面立即有评论宣称，古尔纳出生成长于统一前桑给巴尔老城，在桑给巴尔和坦噶尼喀组成坦桑尼亚联邦之前就离开东非了，不能算是坦桑尼亚作家。但事实上，古尔纳是在年末离开桑给巴尔的（Steiner,p.），而联邦则在年成立。由此说来，古尔纳或许仍可算作坦桑尼亚裔作家，但相关舆论与研究中对其桑给巴尔身份的强调，却绝不仅仅因为近现代史中的行*演化。坦桑尼亚甚至于东非的社会、历史脉络构成了这些争论和古尔纳创作本身的整体背景。
除了地理上桑给巴尔和坦噶尼喀的天然分区，斯瓦西里海岸与印度洋周边的密切互动和西方在东非的殖民史都造成了将两者分开讨论的倾向。桑给巴尔主要包括两大岛和一些小岛，一是南边的温古贾岛（Unguja），也是现在桑给巴尔老城和首府所在，一是北边的奔巴岛（Pemba）。自公元一世纪，已经开始有班图人（指撒哈拉以南、非洲中部、东部至非洲南部–个非洲族裔的统称）从内陆向桑给巴尔移民。阿拉伯、波斯和印度的商人也常随季风来访东非海岸，进行奴隶、香料和象牙的贸易。郑和船队曾在15世纪初从斯瓦西里海岸带长颈鹿回到中国。15世纪末达伽马到达桑给巴尔，标志着欧洲在该地区的影响开始。之后葡萄牙在此维持了近两个世纪的统治，直到阿曼苏丹的海洋帝国在17世纪末扩张到桑给巴尔才结束。苏丹的势力范围和伊斯兰的文化影响了斯瓦西里海岸的社会风情，同时，也随着贸易沿途深入到坦噶尼喀内陆。到19世纪，桑给巴尔是连接中非、东非和印度洋贸易的重要枢纽，但并非所有的桑给巴尔印度裔都是富有的商人阶级、所有的阿拉伯裔都是地主，也不是所有的非洲裔都是奴隶。也门阿拉伯人（Hadhrami）很多是小商店主，原住民也有可能拥有种植园和奴隶（Sheriff）。
随着英帝国在全球范围内的扩张，桑给巴尔在19世纪后期成为了英国的保护国。斯瓦希里语也被西方传教士用来在东非传教，并开启了斯瓦希里语的拉丁化过程。斯瓦西里语也因此常被认为是传教和贸易的语言。年，桑给巴尔苏丹终于在英国的施压下裁定奴隶贸易为非法，更加依靠来自非洲内陆的劳动力和印度商人的金融资本发展庄园经济。然而，奴隶贸易的废除并没有消解种族和阶级的不平等，因为没有土地改革或者财产的再分配，只不过将基于奴隶制的庄园经济转为以雇佣劳工和棚居户（squatter）为主的殖民资本主义形式。英国殖民者为了支持地主来保证种植园产品的出口供应而加深并维护了这些分化。从古尔纳的小说《天堂》中也可以看到，尽管奴隶贸易被禁止，但是拥有奴隶并不违法。
桑给巴尔，石头城，旧奴隶市场的纪念碑与此同时，现坦桑尼亚的大陆部分坦噶尼喀，是在瓜分非洲的柏林会议（-）之后，才正式成为德意志帝国的殖民地。年，英国和德国签署了英德条约，互相承认各自的殖民势力范围。一战结束后，德国战败，巴黎和会通过《凡尔赛条约》对德国的殖民地进行了再分配，坦噶尼喀被置于英国的委任统治之下，成为其非间接统治的殖民地。受制于国际联盟（leaguesofnations）条约，英国在坦噶尼喀的统治在土地、管理等诸多*策上受到国际社会以及德国殖民所留下的系统的制约，与作为保护国仍为苏丹统治的桑给巴尔多有不同。二战过后，在筹建独立的君主立宪制桑给巴尔国的过程中，主要有两个*派在进行*治竞争。一个是桑给巴尔民族主义*（ZanzibarNationalistParty，ZNP），该*将伊斯兰作为全岛社会统一的基础。另一个是非洲-设拉子*（Afro-Shiraziparty，ASP），它更