年12月31日，莫斯科街道上已经张灯结彩，很多普通的俄罗斯人正准备迎来千禧之年。
按照俄罗斯*坛的惯例，在新年的前一夜，俄罗斯的最高领导人按照惯例会向全国人民致新年贺词。
但是，这次的面向俄罗斯民众的电视直播似乎不太寻常，整个场面弥漫着一股肃穆的气氛。时任俄罗斯总统的叶利钦感到嗓子发干，艰难地咽了咽唾沫。还好有工作人员及时地端给了他一杯水，才让他的发言能够持续下去。
叶利钦的辞职电视演讲
“亲爱的俄罗斯人民......”当叶利钦说出这句话的时候眼睛已经湿润了，这个体格强壮的69岁俄罗斯男人显然已经十分疲惫。当他神情肃穆地宣布，在世纪末的最后一天，他将辞去俄罗斯总统的时候，电视机前的观众们简直不相信自己的耳朵。
克林姆林宫的爆炸消息震惊了全世界。在辞职声明完毕后的几分钟，叶利钦随即让秘书传唤来了他一手栽培的继承人——年仅47岁的普京，将一封红色的辞职声明交给了他。当然，叶利钦随后还交给了普京那支控制整个俄罗斯核武力量的秘密钥匙。
据说当天，在叶利钦离开克林姆林宫驱车来到郊区别墅的路上，美国总统克林顿打来了电话，不知道是高兴还是失落，叶利钦竟然让克林顿等会再打，因为自己已经退休了。
为何在这个时候选择急流勇退呢？无论是叶利钦的敌人还是朋友，都感到惊诧莫名。
如何评价叶利钦执*的十年？
叶利钦出生于俄罗斯一个普通的农民家庭中，艰苦的生活和不怎么幸福的童年，培养出了他顽强倔强、善于斗争的性格。按照他的性格，一旦掌握了最高权利，应该不会轻易放手。
年7月，叶利钦凭借自己强劲的手腕成为了俄罗斯的实际领导人——俄罗斯的总统。而被架空的苏联的最高领导人戈尔巴乔夫随后也在一个月后，主动辞去了最高领导人职务并宣布苏联解体。
在叶利钦执*的十年中，俄罗斯的经济和国际地位呈断崖式下跌。作为俄罗斯的最高领导人，他负有不可推卸的责任。
从根子上来说，俄罗斯这几百年来都不为西方世界所容纳，但是吊诡的是，作为欧亚大陆的超级大国，它却一直有一颗融入西方世界的心。
要怎么才能融入西方世界呢？天真的俄罗斯领导人认为，只有在经济体制上跟西方国家保持一致，才算是真正融入了他们。
但经济是整个国家的命脉，一旦改革不慎，就会造成大量的人民贫困和流离失所。作为苏联分崩离析得直接负责人，可以说叶利钦是一个强势的破坏者，而不是一个合格的缔造者。
在上下求索无果的情况下，叶利钦终于出了昏招。他邀请了美国经济学家杰佛里萨克斯来改革不见起色的俄国经济。
杰佛里萨克斯何许人也？此人最熟练的经济*策就是臭名昭著的“休克疗法”。不过，他的这一招在拉美一些小国，譬如说玻利维亚等国家大行其道，短期内取得了不俗的效果。
杰佛里萨克斯和急功近利的叶利钦可谓是一拍而合。为摆脱苏联的影响，压缩通货膨胀，恢复社会经济，顺便清除在俄罗斯内部的反对派，叶利钦利用自己的雷霆手腕，没有经过任何的研究和分析之下，就采用了美国经济学家杰佛里萨克斯的所谓的“休克疗法”。
所谓“休克疗法”，就是针对供需异常失衡的经济关系，采取十分强硬的手段压缩消费和投资，以达到供需平衡，遏制通货膨胀，达到社会经济稳定。
这种办法配合叶利钦激进的私有化改制，似乎应该会取得成功，但叶利钦忘了，俄罗斯并不是像玻利维亚一样的蕞尔小国。
叶利钦采用“休克疗法”进行俄罗斯的私有化，有着强烈的*治目的。在没有研究成熟的方案之下，叶利钦此举更多的是为了打压自己在俄罗斯的*敌。
并且苏联在解体后，俄罗斯这样大体量的国家，并没有像玻利维亚一样，有市场经济的基础，没有成熟的方案无异于一头扎到了深不见底的河流。
叶利钦在俄罗斯私有化上犯下重大错误，让曾经的国际强国变得千疮百孔。
首先大量的国有资产被低贱的卖出，社会财富被挥霍一空，俄罗斯人民的生活水平直线下降，有的甚至到了悲惨的境地。
其次，出现了尾大不掉的寡头经济。由于叶利钦主导的私有化进程不透明，很多特权阶层巧取豪夺，攫取了大量的国有资产，成为俄罗斯的“土豪”。
值得讽刺的是，这些一手被叶利钦“栽培”起来的俄罗斯新贵，竟然狂妄到了公然称，就算一只狗也能当俄罗斯总理。
最后一点，叶利钦亲近以美国为首的西方资本主义国家，不但没有得到西方世界的接纳，反倒引起了这些国家对俄罗斯的加倍掠夺。
因为叶利钦邀请美国经济学家做顾问意味着，俄罗斯在西方世界里已经一丝不挂，没有了秘密。这样一个“不设防”的国家，哪一个西方国家不会赶上去踩一脚。
在“职业生涯”的末期，叶利钦也深深感觉到了自己的改革似乎谈不上成功。在民众和反对派的呼喊声中，他有了寻找接班人的想法。
以史为鉴，从年到年，一个世纪以来，从尼古拉二世到列宁，从斯大林到赫鲁晓夫，从勃列日涅夫到戈尔巴乔夫等10位俄罗斯名义上的最高领导人，虽然不如韩国总统的交接那样的“惨烈”，但俄罗斯权力的交接都是非正常的。
明眼人都能看见，俄罗斯整个国家在叶利钦主*的这10年毫无起色。在这样的情势之下，强横的叶利钦在“退休”之后必然会遭到“反攻倒算”。
于是在年7月，叶利钦在拼了老命赢得大选之后，就开始物色自己的接班人。但是，跟随在叶利钦身边，跟他过从甚密的人，要么已是垂垂老者，要么能力不足，没有一个入他老人家法眼的。
打动叶利钦的品质是什么？
终于，在俄罗斯全国进行了过筛子一样的选择之后，叶利钦把眼光停留在了一个叫做普京的年轻人身上。这个人有他最欣赏的一种素质——忠诚。
普京也确实忠诚。他的忠诚体现在两个方面。一个是对国家的忠诚。
在列宁格勒大学法律系毕业之后，普京随后获得了经济学博士。在学习期间，普京就展示出了强烈的爱国热忱，加入了苏联共产*。在毕业后，他进入苏联的情报组织——克格勃进行情报工作，准备把自己的一生献给祖国。
十几年的情报工作让普京成为了一个维护国家安全人员，一个真正的爱国者。而更让叶利钦更为看重的是，他对“恩师”索布恰克的忠诚。
年苏联解体，普京在迷茫之中遇到了自己的大学老师索布恰克。索布恰克此时正在俄罗斯*坛上炙手可热，任圣彼得堡市长。
由于普京干练高效地做事作风，在大学里，索布恰克就对这个弟子十分看重。于是，他马上提拔普京为自己的左右手——列宁格勒的副市长。
索布恰克长袖善舞，善于出席各种公开场合，以及参加各种人际交往，圣彼得堡的主要事务基本上都交给了普京来打理。
正是在圣彼得堡副市长这个岗位上，普京渐渐成长起来，对于处理各种*务得心应手，对于一些急难险重的问题也处置得颇为妥当，赢得了圣彼得堡的民心。人们亲切地称他为圣彼得堡的“灰衣主教”。
索布恰克见普京能力如此出众，也十分信任他。据说一旦出差，索布恰克就给普京一叠自己亲笔签好的空白公文纸，让他可以按照自己的想法便宜行事。
投之以桃，报之以李。普京对“恩师”索布恰克也十分忠诚。年，索布恰克竞选圣彼得市长失败，他的对手雅科夫列夫十分看重普京的能力，力邀普京进入他的智囊团。
一臣不事二主，况且是老师的对手。普京断然拒绝了雅科夫列夫的邀请，并因此一度失业。
但是金子总是会发光的，普京在俄罗斯*坛的人脉，再次让他走上了重要岗位，并步步高升，进入了总统办公厅，进入了俄罗斯最高领导人——叶利钦的视野之中。
虽已飞黄腾达，但普京从来没有忘记他的老师索布恰克。在索布恰克下台后，受到了*敌的攻讦和陷害，其中不乏位高权重者。他的死对头甚至动用了监察部门来对他进行人身自由的限制。
此时索布恰克已经患有严重的心脏病，急需治疗，而国家监察机关却步步紧逼，让他没有治疗的时间。眼看他的生命已经处于危机阶段，昔日的门生故吏们却由于该案件已由司法介入，都不肯施以援手。
这时普京及时出手了。他不能坐视自己的恩师死于非命。年11月，普京利用私人关系联系了一架芬兰医疗飞机，冒着被司法部门指控的危险，将性命垂危的索布恰克送到了法国巴黎进行治疗。
此事件一出，俄罗斯*坛哗然。对于普京的指控像雪片一样袭来，但是幸运的是，他并没有受到司法机关的特别照顾，这件事轻描淡写过去了。
不知道是不是他在暗中保护普京，但是通过这件事，叶利钦终于发现，自己的接班人就在身边，那就是弗拉基米尔·弗拉基米罗维奇·普京。
普京在“拯救老师索布恰克”的表现上征服了叶利钦。叶利钦认为普京是一个忠诚、讲义气、重感情的人，这样的人“值得托付终生”。
自此普京成为俄罗斯*坛的一颗新星，以火箭的速度迅速攀升。
为什么是普京？
其实，普京在各个方面对于叶利钦来说都是不错的选择。
首先，普京能够赢得选举。众所周知，以叶利钦的影响力，在年赢得大选的时候基本上已是焦头烂额。在他执*的后期，俄罗斯更是民生凋敝，众怨难平。他的反对*更是频频弹劾，当其疲于奔命。
叶利钦的许多部下也陷入到各种丑闻当中，即便没有丑闻的，也都能力平庸，缺乏才干。而普京则不同，他没有任何的背景，经历相对比较单纯。在第二次车臣战争中，普京显示了自己强硬的手腕和非凡的才干，在俄罗斯的民众中成为了“国家英雄”。
普京的才能和声望，成为叶利钦将其作为接班人的筹码。
其次，普京的执*方向与叶利钦不谋而合。两人都是坚定的民主和市场道路的践行者。
当然，从后面看来，普京跟叶利钦的执*是大有不同的。普京上台之后大力打击了俄罗斯的一些寡头企业，加强了中央集权，真正把俄罗斯这个多民族国家统一了起来。
最后，最让叶利钦放心的是，普京能够保证自己的人身安全。
叶利钦在执*期间，由于其独断专行的个性，树敌甚多，且与俄罗斯寡头企业过从甚密。在下台之后，反对他的人必然会实施清算和报复，让他不得安生。
历史上，像韩国总统要么入狱，要么被刺杀，没有一个好下场。以史为鉴，叶利钦必须要为他的“后事”以及妻子后代找一条后路。
通过“索布恰克事件”可以得出，普京是一个十分注重知恩图报的人。最终叶利钦的这场豪赌总算是选对了人。
叶利钦的豪赌
在世纪末的最后一天，叶利钦将俄罗斯的最高权力交接给了普京。此时普京的民调正高，三月后的大选基本上已经铁板钉钉、稳操胜券。
叶利钦在电视讲话中对普京不吝赞美。他说普京是一个强有力的领导人，已经等不及将权力交给他了。
但众所周知，叶利钦此举当然确保了普京能够顺利上位，但也确保了自己之后的地位和待遇。
不出所料，普京在代理总统之后就签发了一纸文件，给予叶利钦以及其家庭十分优厚的待遇，并规定无论出现什么情况，都不得追求他们的法律责任，相当于给叶利钦家族颁发了一块“免死金牌”。
并且，普京也基本上保留了叶利钦所有领导班底，并向全世界释放出信号，俄罗斯将继续走民主、平等、互利的道路。
年3月，普京毫无悬念地当选为俄罗斯总统。在之后二十几年里，普京成了俄罗斯真正意义上的最高领导人，他向俄罗斯民众敞开心扉：“给我二十年，还你一个强大的俄罗斯。”
事实上，普京也是这么做的。在他的任期间，俄罗斯虽然遭到以美国为首的西方国家的经济和*治上的各种制裁，但取得了举世瞩目的成就。
在军事上，普京带领俄罗斯打赢了车臣战争，免除了内忧，又在格鲁吉亚战争、中东战争中的国际舞台上扮演了不可忽视的角色。
在民生上，在普京执*的年代，俄罗斯老百姓的生活普遍向好。普京上任后利用*策提高了老百姓的生活待遇，结束了叶利钦就任期间市场混乱不堪的局面。因此，俄罗斯老百姓对普京寄予厚望，认为他就是将俄罗斯这头巨熊带出泥淖的那个人。
年4月23日，前俄罗斯总统叶利钦因心脏病突然不幸去世，享年76岁。
在年4月25日的葬礼中，普京一袭黑衣，出现在葬礼现场，他极为悲痛。而叶利钦的两位美国“老朋友”美国前总统老布什和克林顿也来到现场，全程面无表情。
或许叶利钦在俄罗斯改革和应对西方国家之时，犯下了不少错误，给俄罗斯带来了不少恶果。但正如叶利钦在卸任总统后对普京说的那句话——“请珍惜俄罗斯”。当他看到俄罗斯在普京的带领下，风生水起、未来可期，应该可以瞑目了。